給插畫師初學者的建議

插畫是一個非常多元的行業，實踐的形式也多種多樣，難以定義。就連找到兩位有著相似職業軌跡的插畫師都是很難的。插畫師們通常都是自由接稿，從一個機會轉向另一個機會。就連每周都充滿著不確定性，放眼整個工作生涯就更是難以預料了。先不說別的，市場、科技、文化、個人技藝、還有興趣，都一直在發展和改變著，這些是首先要明確的。尤其是當我們給出和得到特定的建議時——要知道每位藝術家的經歷和境遇都是不同的。我所能做的，也最多是在我這些年的經驗和教訓中，總結出一些準則，和相對普遍、有用、令人鼓舞（我希望）的建議罷了。

01

挑戰你自己

可能對所有工作來說第一條也是最重要的一條建議就是：享受你在做的。到什么樣的程度呢？到去做超出你職責義務更多的，對你來說都是一種享受的程度。創造遠多于“足夠”的作品，超出客戶的預期和需求，這是我一直不僅在嘗試，而且在學著享受去做的事情。

我極少把任何工作看作是“套用模板”或為了“生計”?？紤]到時間和精力（通常確實并不足夠！），我喜歡把每一個創造性的任務都當成獨特的實驗去做，而且往往不會采用最容易的方案，或者依賴于現有的技藝。每件作品都應該有一點創新元素和未見的困難在其中。我所理解的“竭盡所能”：就是比你能做到的最好，再好一點。我總能得到意想不到的結果，這增長了我作為插畫師的信心。另外，嘗試不同的事情當然也會帶來很多樂趣，這是我們從最早的幼年涂鴉就知道的事情。

'Harbour' pencil on paper

“海港”《抵岸》 (鉛筆)

'The City' pencil on paper

“城市”《抵岸》 (鉛筆)

'The story of The Giants' pencil on paper

“巨人的故事”《抵岸》 (鉛筆)

這也解釋了我作為圖畫書創作者的成功。剛剛進入這個領域的時候，我感興趣的，是挑戰我自己還有圖畫書這個故事性的藝術形式，而不是按照稿費和版稅做出好的、安全的、“合適”的插畫。 

我也曾被其他藝術家和作家所啟發，他們大都有著相似的意圖：他們為自己創造藝術難題，為非常少的報酬花費看似根本不必要的時間，他們有時只有很少的讀者和受眾，有時處于一個經常被嚴重忽視乃至是不被尊重的領域（對于主流觀點來說科普插畫就是這樣）。可這沒有關系：最讓我關心的，是去實驗的機會。而這在更大的商業機會上是很難實現的，更高的報酬通常等于更少的創作自由。正因如此，在職業生涯的早期我把大多數的精力和熱情都投入到了科幻小說當中，它充滿怪奇的視覺挑戰，為我的藝術發展提供了最好的機會，讓我在缺乏正規藝術訓練的我，在實踐和理論上的能力都得到了鍛煉和提高。在基本不賺錢的情況下，說真的，雖然后來才在經濟上有所收獲：但我學會去變得有耐心和堅持！ 

'Dad and me' 1998 acrylic and pencil, 15 x 31cm. 

Based on a small photograph, probably taken in Malaysia.

 爸爸和我（畫于1988年，丙烯和鉛筆）

基于一張可能是在馬來西亞拍的照片

追求對自己具有挑戰性的工作是非常重要的，所以雜活和高規格的工作是同等重要的，盡管人們總是被大公司的大項目所打動（尤其是電影）。也許我最重要的成就，是二十來歲我在爸媽家的車庫里畫的那些小幅風景畫和肖像畫，這些作品至今仍未展覽和出版。我仍然享受去畫那些沒有商業考量和公眾維度的油畫: 我認為，從事商業接稿的同時，創作這些作品是非常重要的。再次重申，這都是為了長遠的個人發展。一個好的藝術家（我認為）永遠是一名的學生，哪怕最有自信的時候，也從未覺得自己是個大師。他們永遠都在努力耕作，謙虛誠實地去探索技藝。與眾不同的原創作品就是這樣浮現的，而不是追逐市場或者時尚潮流，或者想要變得傳統意義上的成功。 

 

02

做個多面手

 

說到追逐市場，對于一個實踐藝術家來講，如果只要存活下來的話，這當然是個必要的追求。與創造性實踐并行的就是：經濟的可持續性，賺錢。我覺得在這一點上最難給出簡單的建議，因為實在是有太多不同的工作類別了：成年人、YA (young adult) 和童書出版、廣告、社論和風俗插畫、電影設計、動畫、戲劇、純藝術、游戲，乃至還有沒被發明出來的形式。大多數視覺藝術家都會交叉參與上述中的一些類別，尤其是在數字多媒體的環境中。所以，做個多面手是非常重要的。這不僅僅表示你需要用你已經熟知的風格和媒介來創作，而且對你所不知道的，也需要去學習和適應，保持靈活、多元化，還有開放的心態。

 

03

保持專業

前面所說的做個多面手同樣適用于與人協作，因為幾乎所有的商業工作都是需要合作的。就算你一直在獨處中創作一本書，作者仍然需要跟編輯還有其他出版人員去協作?？煽浚ㄇ檫_理，是非常重要的特質。這是其他客戶會繼續給你工作機會的主要原因。我的早期接稿絕大多數都是通過他人的推薦而來，上述的很多插畫都是為很少的稿酬還有小型出版雜志和選集所創作的。無論是對于訓練還是曝光度而言，這些工作都被證明是值得的。他們證明了我愿意根據簡短的介紹，以可靠和充滿想象力的方式的來創作。這對于我青少年時期的第一份“工作”也同樣適用，當時我在給《未來作家》的一個選集畫插圖，他們的需求竟然是去稱贊一個殺小貓的穿越時空者的故事！

The Red Tree

《緋紅樹》

 

04

做一個好的表達者

 

溝通是非常重要的，盡管插畫師大多數時間都是在獨自創作，看起來是個內向的職業。但你需要通過口述和寫作的方式，去清晰地說明你所創作的所有東西，幫助大家去理解你的想法，尤其是當它們并不顯而易見的時候，特別對于不是學藝術的人而言，還有鑒于種種實際因素——是審美盲的人。 并不是所有人都是視覺藝術家，尤其是在出版這個以文字見長的世界里。

同理心和耐心總是很受用的，即便在艱難的處境里。你需要對討論、修改和妥協，保持一個開放的心態，與此同時，堅持自己的藝術完整性——這些并不一定像大多數人認為的那樣，是相悖的。而且出版方跟藝術家一樣，并不總是對的：大多數的問題和退稿的結果，都是由于創意上的相互不理解，而不是有真正的分歧。去理解彼此的觀點和評判標準是非常重要的。

 

05

保持廣泛的興趣

對于一個藝術家來說，技術能力當然是必要的，而且每位藝術家必須以熟練掌握它為執業前提（盡管一些藝術運動并不是這么認為）。但是技術能力，只是實現想法的一個工具：必要，但永遠不充分。沒有豐富的想象力，技術能力的展示就只是技術而已，而“風格”只有在內容的支撐下才是有趣的。有很多插畫看起來很棒，但很少有心靈上的共鳴；看起來風格突出，但在概念上與真實生活的相關性卻是很少的。

對藝術的所有形式都保有興趣是很有幫助的，同時，要能夠很好地掌握過去以及當代的藝術史和藝術理論，去理解藝術與生活的關系。我自身的背景是非常學術的，盡管最初我擔心學習藝術評論可能是個糟糕的選擇（當時對未來的職業規劃沒有確切的想法），但其實它非常有用。歷史和理論的知識，再加上對藝術高于“想要創作出吸引人的畫”的興趣：這可以切實推動你的藝術思考，培養你的視覺感知力和表達方式，而不只是技術能力。這代表你可以有足夠的洞察力去完成各種不同的項目，并找到自己獨創的方式。

06

不要絕望！

只要你在創作，就算不成功，你也沒有在浪費時間，創造性工作的最大成就是將時間和精力投入其中。尤其當你陷入困境，幾乎每個項目都可能出現讓你信心受挫的危機。事實上，我傾向于用一個項目中創意危機的數量，去衡量一個項目的質量。這是個對耐力和意志力的重要試煉，事情如果太順利我反而會開始覺得很可疑！好的想法和天賦，如果不經歷切實的努力、擔心、深思熟慮，就不能變得有價值。想法并不是真正的想法，直到將其付諸實踐。失敗也是成功的必要前提。

要留意評價，但不要在意評價！最終，你才是你作品的裁判，所以你要學會以肯定的而不是以消極的方式去評判自己的作品。所有的創作者——尤其是出色的——都經歷過失望沮喪的時期，甚至是對他們的成果(或者缺乏成果)感到抑郁消沉，這完全是正常的。重要的是一定要記住，覺得消沉是不正常的，比消沉本身更可怕。如果你想跨過這個門檻，請堅持繼續創作。你永遠不知道你是不是真的失敗了，直到你真正完成作品，所以你的目標應該一直是，首先也是最重要的，去完成作品。每一次成功，不論質量，都會建立信心，而信心是關鍵。你也需要保護信心免受消極觀點和小挫折的傷害。別讓自己身處于不適當的評價里。

‘The hundred year picnic’

 acrylic, oils, collage on canvas, approx. 4m x 4m.

 百年野餐（丙烯，油畫，拼貼，于帆布）

07

畫、畫、畫，然后再畫更多

最后，所有想要成為一位有影響力的藝術家、插畫師、設計師、甚至是電影導演的人——你需要擅長繪畫。這是一個寶貴的基礎，是不斷需要去使用的工具。不論科技和流派，更不論藝術風尚。繪畫不是學會精確的使用鉛筆（依葫蘆畫瓢），它是用心觀看的一種方式。它需要花幾千個小時去練習，就算這樣，也很難完全掌握。擅長繪畫是個永恒的技能，極其適用，而且永不過時。我的整個職業都依賴于我擅長繪畫的能力，用簡簡幾筆就能有效地表達我的想法。其他所有的視覺技藝，從油畫到CG動畫，都是這項基本技能的發揮。

 

preliminary sketch for The Rabbits, 'They came by water', pencil

《兔子》的初期草圖 “他們從海上來”（鉛筆）

 

08

關于出版的建議

做個有能力的藝術家是一回事，出版意味著另一回事。我能提供的最重要的建議是：請考慮出版方。你能通過作品提供給他們什么？在你感興趣的領域做更多的研究，要知道潛在的編輯想要的是什么，還有什么其他的接稿機會。一份繪本的文字可能和它潛在的插畫師一樣出色，但如果這跟出版方想找的東西不一樣，那兩者都很有可能不被采納。不幸的是，出版方的存在并不是提供一塊畫板，讓你進行不受約束的藝術自我表達（雖然我希望是?。?，但他們是由商業行為所主導的。很多年輕的插畫師都不夠重視這一點。大多數人得到出版的機會都很高興，但不是像中彩票那樣異常驚訝，因為他們做了足夠的工作，并且了解他們的環境。他們在某種程度上已經站在出版方的角度思考過了。

還需要注意的是，每種插畫不論流派，都有你需要熟悉的“文化”（每個國家各不相同）。一個很好的發掘方式是，研究近來榮獲大獎的作品，思考它們的共同點。明確趨勢是什么，但不要折回去模仿它們，或嘗試去做別人。確切的說，去找尋你自己的創作興趣和這些成功出版物的交集。如果一個人執意認為自己寫和畫的比現在出版的書都好，那他只是不了解這其中的文化，需要學習更多罷了。

作為一個當代的藝術家，有個很好的網站和完美呈現的作品集是十分有用的。我會把這兩者都做的很簡單，只展示你最好的作品；年輕的藝術家通常都會犯超量的錯誤（像我曾經做的一樣）。一個好的作品集通常只需要十二件作品——請精挑細選，尤其當你需要見面展示的時候。這些作品需要展示你的技藝和多樣性，彩色和黑白都要準備；而且還要特別準備一些關于人體人像的作品，這是編輯們通常想看到的。如果條件允許，最好安排面對面的見一下相關的編輯或者藝術指導。我個人覺得這是非常有幫助的，能見面了解對方，這比看過就忘的郵件和網站可好太多了。作為一個藝術家想要成功，特別是在出版領域，好的人際關系至關重要。但不要去相信有人說的“你知道什么不重要，知道誰才重要。”——應該是，你知道什么重要，知道誰也重要。“什么”比“誰”可重要多了。

最后的最后，祝你好運，但不要只是等著好運發生，開始創作吧！

 

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